Op donderdag 19 november 2026 verschijnt GTA VI. Na dertien jaar wachten kijken miljoenen gamers uit naar de release. Maar terwijl spelers zich voorbereiden op een terugkeer naar Vice City, vrezen werkgevers extra verlofaanvragen en onverwachte ziekmeldingen. Zijn die zorgen terecht, of wordt de impact op de werkvloer overschat?
Op sociale media wordt volop gesproken over het opnemen van vakantiedagen en zelfs het overwegen van een ziekmelding om direct te kunnen spelen. Dat laatste is niet helemaal uit de lucht gegrepen.
De GTA VI-griep: BESTAAT DIE?
Ook bij de lancering van GTA V op 17 september 2013 werd gevreesd voor de zogenoemde ‘GTA-griep’. Volgens berichtgeving van het AD registreerde CBZ Verzuimbezoeken een dag na de release 25 procent meer verzuimmeldingen. Op 19 september lag het aantal meldingen nog altijd 20 procent hoger.
ArboNed rapporteerde echter een ander beeld. Op de releasedag bedroeg het ziekteverzuim 4,5 procent, tegenover 6 procent een week eerder en 7,2 procent op een vergelijkbare dag een jaar daarvoor.
Het verschil zit onder meer in de meetmomenten en onderzoeksgroepen. Bovendien registreerde CBZ nieuwe ziekmeldingen, terwijl ArboNed het totale ziekteverzuimpercentage onderzocht. Een rechtstreeks verband tussen GTA V en de extra ziekmeldingen werd nooit aangetoond.
Bijna één op de drie gamers heeft zich weleens onterecht ziekgemeld
Hoe ver gaan gamers om een nieuwe game direct te kunnen spelen? Uit Brits onderzoek van elektronicaketen Currys en een recente Amerikaanse peiling naar GTA VI blijkt dat een deel van de gamers bereid is werk opzij te zetten voor hun favoriete videogame. De onderzoeksresultaten laten zien dat het niet alleen gaat om het aanvragen van verlof. Ook onterechte ziekmeldingen worden door sommige respondenten overwogen.
| Percentage | Uitkomst onderzoek |
Land |
|---|---|---|
| 28% | Heeft zich weleens onterecht ziekgemeld om te gamen. | Verenigd Koninkrijk |
| 34% | Zou zich ziekmelden als een verlofaanvraag voor een gamerelease wordt afgewezen. | Verenigd Koninkrijk |
| 44% | Van de gamers die zich onterecht ziekmeldden, werd daarmee betrapt door hun werkgever. | Verenigd Koninkrijk |
| 30% | Overweegt vrij te nemen voor GTA VI. | Verenigde Staten |
| 36% | Van de groep die vrij overweegt te nemen, overweegt een ziekmelding om vrij te krijgen. | Verenigde Staten |
| 42% | Verwacht dat GTA VI mogelijk invloed heeft op de eigen productiviteit. | Verenigde Staten |
De cijfers zijn afkomstig uit verschillende buitenlandse onderzoeken onder gamers en zijn niet representatief voor Nederlandse werknemers. Een deel betreft verwachtingen, geen daadwerkelijk geregistreerd verzuim.
GTA VI zorgt nu al voor opvallende verlofregelingen
Hoewel Nederlandse cijfers over mogelijke ziekmeldingen rondom GTA VI nog ontbreken, speelt de game inmiddels wel een rol in het personeelsbeleid. Zo heeft het Nederlandse mediabureau MIBTL Media aangekondigd medewerkers op donderdag 19 en vrijdag 20 november twee dagen betaald vrij te geven om GTA VI te spelen. Daarmee wil het bedrijf voorkomen dat medewerkers zich onterecht ziekmelden of minder productief zijn.
Ook internationaal nemen werkgevers maatregelen. Hoe groot de maatschappelijke aandacht voor de release inmiddels is, blijkt ook uit een opmerkelijk initiatief in de Verenigde Staten. Volgens het NOS Jeugdjournaal kunnen militairen in de Amerikaanse staat Georgia vier dagen vrij krijgen om GTA VI te spelen. Daar staat wel een bijzondere voorwaarde tegenover: ze moeten bereid zijn hun dienstverband met minimaal twee jaar te verlengen.
Deze voorbeelden laten zien dat werkgevers heel verschillend omgaan met de verwachte impact van GTA VI. Waar de één vreest voor extra afwezigheid, kiest de ander ervoor om de populariteit van de game juist onderdeel te maken van het personeelsbeleid.
Werkgevers vrezen extra afwezigheid
Ook op de Limburgse werkvloer leeft de discussie. Binnen het netwerk van LEAN HR geven leidinggevenden aan rekening te houden met een mogelijke toename van verlofaanvragen en ziekmeldingen rondom de release van GTA VI. Ook voor werkgevers in de productie en techniek kan dit een aandachtspunt zijn.
In deze sectoren is een betrouwbare personeelsplanning essentieel. De onverwachte afwezigheid van meerdere medewerkers kan leiden tot vertragingen, extra werkdruk of zelfs het stilvallen van productieprocessen. Bovendien is vervanging, zeker bij ploegendiensten en specialistische functies, niet altijd eenvoudig te regelen.
Of werkgevers daadwerkelijk met extra verzuim te maken krijgen, moet nog blijken. De discussie onderstreept vooral het belang van tijdige verlofplanning en duidelijke afspraken.
Vrij nemen mag, ziek spelen niet
Wie op 19 november naar Vice City wil vertrekken, kan daarvoor gewoon verlof aanvragen. In Nederland mag een werkgever een vakantieaanvraag in beginsel alleen weigeren bij zwaarwegende bedrijfsbelangen. Een bezwaar moet doorgaans binnen twee weken schriftelijk worden gemaakt.
Bewust onterecht ziekmelden om te gamen is uiteraard iets anders. Dat kan het vertrouwen schaden en arbeidsrechtelijke gevolgen hebben.
Tegelijkertijd mogen werkgevers niet zomaar aannemen dat een ziekmelding op de releasedag onterecht is. De beoordeling van arbeidsongeschiktheid ligt bij de bedrijfsarts of arbodienst.
HOE WAPEN JE JE ALS WERKGEVER TEGEN DE GTA VI-GRIEP?
Voor werkgevers is vooruitdenken de beste aanpak. Inventariseer tijdig verlofwensen, beoordeel de beschikbare bezetting en maak duidelijke afspraken. Of iemand nu vrij wil voor een concert, vakantie of videogame: hoe medewerkers hun vrije tijd besteden, is in beginsel hun eigen keuze. Open communicatie voorkomt onnodige discussies en roosterproblemen.
Bij LEAN HR weten we hoe belangrijk een betrouwbare personeelsplanning en wederzijds vertrouwen zijn. Zeker in sectoren waar onverwachte afwezigheid direct gevolgen heeft voor de dagelijkse operatie.
Want hoe verleidelijk een bezoek aan Vice City ook is: vrij nemen mag, maar verzuim is geen spelletje.
